Iquique despide a Ariel Standen Levis: la leyenda del atletismo que convirtió la edad en una meta por superar

El deporte iquiqueño y nacional está de luto. Este domingo 23 de agosto se confirmó el fallecimiento de Ariel Standen Levis, una de las figuras más admiradas del atletismo chileno y símbolo indiscutido de la tradición deportiva de la Tierra de Campeones.

Nacido el 12 de septiembre de 1929 en Punta Arenas, Ariel llegó a Iquique en 1944, cuando ingresó como alumno interno al entonces Iquique English College, actual Colegio Inglés. Allí comenzó a escribir una historia que, con los años, lo llevaría desde las pistas escolares hasta los podios internacionales.

Bajo la orientación del profesor José Scarzolo, descubrió una pasión que marcaría toda su vida: el atletismo. En aquellos años también conoció a Graciela Ramírez, quien posteriormente se convertiría en su compañera de vida.

De las competencias escolares a representar a Chile

Su primera competencia oficial fue en 1947. Durante las décadas siguientes destacó en diversas disciplinas, entre ellas salto triple, salto largo, pruebas con vallas y decatlón.

Un registro histórico del Senado de Chile consigna que en 1954 integró por primera vez la selección chilena de atletismo y que posteriormente alcanzó el vicecampeonato sudamericano de salto triple. El mismo documento destaca su labor como formador de niños y jóvenes en la Academia de Educación Física de Iquique. Fuente: Biblioteca del Congreso Nacional

Aunque dejó la competencia de alto rendimiento en 1962, su historia estaba lejos de terminar.

El campeón que volvió a conquistar las pistas

Ariel Standen regresó al atletismo en la categoría sénior y convirtió su experiencia en una demostración extraordinaria de perseverancia.

En 1993, durante el Mundial Máster de Miyazaki, Japón, conquistó la medalla de oro en los 300 metros con vallas y sumó otras preseas que marcaron un hito para el atletismo chileno.

Dos años después, en 1995, volvió a brillar en el Mundial de Buffalo, Estados Unidos, donde obtuvo medallas de oro en los 100 metros con vallas y en salto triple, además de preseas de plata en otras competencias.

Su trayectoria también incluyó triunfos sudamericanos en Buenos Aires, Arequipa, Montevideo y Cali, consolidándolo como uno de los referentes más importantes del atletismo máster del país. Fuente: Biblioteca del Congreso Nacional

Tres triunfos a los 96 años

Su pasión por el deporte nunca se apagó. En noviembre de 2025, con 96 años, participó en el Sudamericano de Atletismo Máster desarrollado en la pista Mario Recordón del Estadio Nacional.

Allí obtuvo el primer lugar en tres pruebas: 100 metros planos, lanzamiento de disco y lanzamiento de la bala, demostrando que su espíritu competitivo seguía intacto. Fuente: La Tercera

Por su trayectoria recibió el Premio Cóndor al Mérito Deportivo en 1994 y, en 1997, fue distinguido como Hijo Ilustre de Iquique.

Su historia también quedó plasmada en el libro Correr, vivir y trascender, escrito por Atilio Jorquera Cavada, obra que rescata su recorrido deportivo, su vida personal y el profundo vínculo que mantuvo con la ciudad.

La Municipalidad de Iquique informó que su velatorio se realizará en la Academia de Educación Física, ubicada en calle Ernesto Riquelme N.º 253, espacio estrechamente ligado a su historia deportiva. Fuente: BioBioChile

Hoy Iquique despide a un atleta excepcional, pero también a un hombre que hizo de la disciplina, la constancia y el amor por su ciudad una forma de vida.

Ariel Standen Levis: un campeón que nunca dejó de correr y cuyo legado seguirá inspirando a nuevas generaciones.