¿Qué hacer si un billete está roto?: cuándo puede utilizarse, dónde cambiarlo y si un comercio puede rechazarlo

Encontrar un billete roto, rayado, manchado o con un agujero puede generar dudas: ¿todavía sirve para comprar?, ¿un negocio está obligado a recibirlo?, ¿dónde se puede cambiar? y ¿se comete un delito al rechazarlo?

De acuerdo con el Banco Central de Chile, los billetes nacionales emitidos desde 1975 que estén desgastados, sucios, rayados, rasgados o perforados conservan su valor cuando mantienen más del 50% de su superficie en una sola pieza y sus características permiten verificar que son auténticos.

En esas condiciones, el billete puede utilizarse para realizar pagos o entregarse como vuelto. No obstante, para evitar que continúe deteriorándose o sea rechazado durante una compra, la recomendación es cambiarlo en una institución autorizada.

¿Dónde se puede cambiar?

Los billetes deteriorados pueden cambiarse por su valor nominal en el Banco Central de Chile, ubicado en Santiago, o en sucursales de bancos comerciales autorizados.

En regiones, las personas deben acudir a una sucursal bancaria habilitada para recibir este tipo de dinero. No es necesario ser cliente del banco cuando la oficina presta oficialmente el servicio de canje, aunque conviene consultar antes de concurrir.

El Banco Central recomienda unir cuidadosamente las partes de un billete rasgado con cinta adhesiva transparente para evitar que continúe rompiéndose. No se debe ocultar información ni modificar sus características de seguridad.

¿Qué pasa si conserva menos de la mitad?

La Ley Orgánica Constitucional del Banco Central, en su artículo 32, establece que los billetes mutilados que conserven claramente más de la mitad pueden ser canjeados por su valor nominal.

Cuando queda menos del 50%, el Banco Central puede autorizar excepcionalmente el cambio si se acredita que la parte faltante fue completamente destruida, por ejemplo, como consecuencia de un incendio o una emergencia. Esta decisión corresponde exclusivamente al organismo emisor.

Si existen varios fragmentos del billete, la persona debe conservarlos y presentarlos juntos. En casos de dinero quemado, mojado o afectado por una emergencia, no debe limpiarse ni manipularse innecesariamente.

¿Un negocio está obligado a recibirlo?

Los billetes y monedas emitidos por el Banco Central tienen curso legal en todo Chile y deben recibirse por su valor nominal. Sin embargo, tratándose de un billete deteriorado, el comercio necesita comprobar razonablemente que sea auténtico y que conserve las condiciones exigidas.

Por este motivo, un cajero puede rechazar un billete roto cuando no consigue revisar sus elementos de seguridad, falta una parte importante o existen dudas justificadas sobre su autenticidad.

Los comercios comunes no tienen la obligación de efectuar el canje de billetes deteriorados. Esa función corresponde al Banco Central y a las sucursales bancarias autorizadas.

¿Es delito que no reciban un billete roto?

El rechazo de un billete deteriorado no constituye automáticamente un delito. Si el comerciante no puede verificar su autenticidad o considera que el daño es demasiado importante, puede pedir otro medio de pago.

La situación es distinta cuando un establecimiento rechaza de manera general e injustificada todo el dinero en efectivo de curso legal. En ese caso, el consumidor puede solicitar una explicación, guardar los antecedentes de la compra y presentar un reclamo ante el SERNAC para que se evalúe una eventual vulneración de sus derechos.

No corresponde acusar automáticamente al trabajador o al negocio de cometer un delito. La recomendación práctica es evitar discusiones, solicitar la devolución del billete y acudir a un banco para cambiarlo.

Cinco recomendaciones importantes
Comprueba que conservas más de la mitad del billete.
Guarda todos los fragmentos que encuentres.
Une una rotura simple con cinta adhesiva transparente.
No intentes pagar si sus medidas de seguridad no pueden revisarse.
Llévalo al Banco Central o a una sucursal bancaria autorizada.

Si sospechas que el billete es falso, no debes intentar utilizarlo. Puedes entregarlo a una institución financiera para que sea enviado al Banco Central, organismo encargado de determinar su autenticidad.

Fuentes: Banco Central de Chile, Ley N.º 18.840 y SERNAC.